പത്രസ്വാതന്ത്ര്യത്തെ പരിമിതപ്പെടുത്തുകയും പൗരസമൂഹത്തെ അടിച്ചമർത്തുകയും ചെയ്യുന്ന വിമർശകർ പറയുന്ന വിവാദ കരട് നിയമത്തെ പാർലമെന്റ് പിന്തുണച്ചതിനെ തുടർന്ന് ജോർജിയയുടെ തലസ്ഥാനമായ ടിബിലിസിയിൽ പ്രതിഷേധക്കാർ പോലീസുമായി ഏറ്റുമുട്ടി.
പാർലമെന്റ് മന്ദിരത്തിന് പുറത്ത് ജനക്കൂട്ടത്തെ പിരിച്ചുവിടാൻ കലാപ പോലീസ് ജലപീരങ്കിയും കുരുമുളക് സ്‌പ്രേയും പ്രയോഗിച്ചു.
ചില പ്രതിഷേധക്കാർ നിലത്തു വീഴുന്നതും ചുമയ്ക്കുന്നതും കണ്ടു, മറ്റുള്ളവർ EU, ജോർജിയൻ പതാകകൾ വീശി.
നിരവധി പോലീസുകാർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും പോലീസ് ഉപകരണങ്ങൾക്ക് കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തതായി സർക്കാർ പറയുന്നു.
ബില്ലിനെതിരെ അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിൽ വ്യാപകമായ അപലപനം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ട്, ഇതര സർക്കാരിതര സംഘടനകളും (എൻ‌ജി‌ഒകൾ) വിദേശത്ത് നിന്ന് 20 ശതമാനത്തിലധികം ഫണ്ടിംഗ് സ്വീകരിക്കുന്ന സ്വതന്ത്ര മാധ്യമങ്ങളും വിദേശ ഏജന്റുമാരായി സ്വയം പ്രഖ്യാപിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ജോർജിയയിലെ സജീവമായ സിവിൽ സമൂഹത്തെയും സ്വതന്ത്ര മാധ്യമങ്ങളെയും കളങ്കപ്പെടുത്തുകയും അടിച്ചമർത്തുകയും ചെയ്യുന്ന റഷ്യൻ ശൈലിയിലുള്ള നിയമമെന്നാണ് പ്രതിപക്ഷം ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിച്ചത്. ബുധനാഴ്ച പാർലമെന്റിന് പുറത്ത് കൂടുതൽ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് ആഹ്വാനം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
അമേരിക്കൻ സ്റ്റേറ്റ് ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് വക്താവ് നെഡ് പ്രൈസ് പറഞ്ഞു, കരട് നിയമനിർമ്മാണം വൻ തിരിച്ചടിയായിരിക്കുമെന്നും “ജോർജിയയിലെ ജനങ്ങളുടെ അഭിലാഷങ്ങളുടെ കേന്ദ്രമായ ചില അവകാശങ്ങളിൽ അത് അടിയറവെക്കുമെന്നും” പറഞ്ഞു.
കാൻഡിഡേറ്റ് സ്റ്റാറ്റസിനായുള്ള ജോർജിയയുടെ അപേക്ഷ യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ നിലവിൽ പരിഗണിക്കുന്നു, ബിൽ “യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ മൂല്യങ്ങൾക്കും മാനദണ്ഡങ്ങൾക്കും അനുയോജ്യമല്ല” എന്ന് യൂറോപ്യൻ യൂണിയൻ വിദേശ നയ മേധാവി ജോസെപ് ബോറെൽ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
പാശ്ചാത്യ ധനസഹായം നൽകുന്ന എൻ‌ജി‌ഒകളെയും മാധ്യമങ്ങളെയും ടാർഗെറ്റുചെയ്യുന്നതിനും അടിച്ചമർത്തുന്നതിനുമായി റഷ്യ 2012-ൽ ഒരു “വിദേശ ഏജന്റുമാർ” നിയമത്തിന്റെ സ്വന്തം പതിപ്പ് പാസാക്കി.